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[점선면]월드컵 ‘비자 논란’, 레드카드입니다

이진숭

2026.06.20 22:07 0 0

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“대~한민!국!”
지난주 금요일, 반가운 응원 소리가 광화문 광장을 가득 메웠습니다. 한국 축구 국가대표팀이 체코를 상대로 2026 북중미 월드컵 A조 조별리그 1차전을 치렀는데요. 한국은 2대1로 역전승을 거두며 기분 좋은 출발을 알렸습니다.
월드컵은 한국만의 축제가 아니죠. 세계 곳곳에서 저마다 응원의 마음을 보내고 있을 텐데요. 그런데 이번 월드컵은 ‘지구촌 축제’라는 말이 무색할 정도로 비자 문제 등으로 몸살을 앓고 있다고 합니다. 선수단과 관계자들의 입국이 늦어지거나, 아예 거부되는 사례가 잇따르고 있는데요. 무슨 일인지 오늘 점선면에서 알아보겠습니다.
우루과이가 16일 미국 플로리다주 마이애미 스타디움에서 사우디아라비아와 조별리그 첫 경기를 무승부로 마쳤습니다. 그런데 우루과이 국가대표팀은 경기 약 24시간 전에야 미국에 도착했습니다. 경기장 적응을 하기엔 촉박한 시간 같은데, 어떻게 된 걸까요?
당초 우루과이는 베이스캠프를 차린 멕시코 칸쿤을 떠나 경기가 열리는 미국 마이애미로 이동할 계획이었어요. 그런데 예정된 항공편의 출발이 지연되면서, 선수들은 호텔에 발이 묶였습니다. 이에 다른 항공편을 급히 마련해 미국에 왔다고 해요.
외신 보도 등에 따르면 이는 미국 입국 허가와 관련된 서류 문제 때문이라고 합니다. 미국 일간지 USA투데이는 “우루과이는 미국 정부의 이민 비자 발급 제한 국가에 포함돼, 우루과이 여행객들은 (미국 방문 시) 엄격한 심사를 받는다”고 짚었습니다. 다만 국제축구연맹(FIFA)은 “멕시코에서 항공사 운항 허가 오류로 칸쿤 출발이 지연됐다”며 기술적 문제라는 입장을 밝혔습니다.
미국 비자 발급 문제로 입국에 어려움을 겪은 건 우루과이 대표팀만이 아닙니다.
소말리아 출신의 오마르 아르탄 심판은 북중미 월드컵 참가를 위해 미국으로 향했으나 소말리아로 돌아가야 했습니다. 미국 관세국경보호청은 “신원 조회 관련 문제로 인해 입국 부적격 판정을 받아 입국이 거부됐다”고 밝혔어요.
아르탄은 2025년 아프리카 올해의 심판으로 선정된 인물로, ‘소말리아 출신 1호 월드컵 심판’이 될 예정이었습니다. 미국 입국이 거부된 아르탄은 이번 월드컵 심판 명단에서도 제외됐습니다.
미국과 종전 합의 중인 이란은 우여곡절 끝에 북중미 월드컵에 참가하게 됐어요. 이란은 조별리그 세 경기를 모두 미국에서 치를 예정인데요. 미국은 이란 대표팀 선수들에게는 자국 입국을 허용했지만, 지원 인력 등 관계자들에게는 4명만 입국을 허용했습니다.
이란 국가대표팀은 엄격한 미국 내 체류 제한 조치로 ‘출퇴근 원정 경기’를 해야 하는 처지에 놓였습니다. 16일 조별리그 1차전을 마친 이란 대표팀은 경기 전날에야 미국에 입국했는데, 경기 직후 곧바로 미국을 떠나야 했습니다.
아이티는 52년 만에 FIFA 월드컵 본선에 진출했는데요. 참가의 기쁨도 잠시, 비자 문제가 찬물을 끼얹었습니다. 아이티 축구 국가대표 중 유일하게 자국에 거주하는 선수가 뒤늦게 미국 비자를 받아 대표팀에 ‘지각 합류’했습니다.
선수들뿐만이 아닙니다. 전 세계에서 몰려든 축구 팬들도 비자 발급 문제로 경기장을 찾지 못하는 사례가 이어지고 있다고 해요.
개방성과 포용성을 표방하는 월드컵 정신이 도널드 트럼프 미국 행정부의 엄격한 대외정책으로 빛바랬다는 지적이 나옵니다.
FIFA 역시 책임에서 자유롭지 않습니다. 미국 입국 관련 문제가 반복되는데도 FIFA는 개최국의 비자 발급 과정에 관여하지 않는다며 손을 놓고 있어요. FIFA가 철칙으로 삼는 정치적 중립성에 금이 가고 있는 것이죠. 경기 하루 전 선수단 입국, 심판 입국 거부 등은 경기 운영 측면에서도 매끄럽지 못한 부분입니다.
특히 도널드 트럼프 미국 대통령과 가까운 잔니 인판티노 FIFA 회장은 정치적 중립성을 훼손하고 있다는 비판을 받아 왔습니다. 인판티노 회장은 지난해 12월 북중미 월드컵 본선 조 추첨식 행사에서 트럼프 대통령에게 신설된 FIFA 평화상을 수여한 바 있죠.
영국 가디언은 칼럼에서 미국이 FIFA 회원국 일부 국민들의 입국을 제한한 유일한 월드컵 개최국이라고 지적하면서, FIFA가 정치적 논란에 충분히 목소리를 내지 않고 있다고 비판했습니다.
이란 대표팀 주장은 첫 경기를 앞두고 진행된 기자회견에서 “사람들은 월드컵을 기다리며 설렘을 느끼지만, 우리는 긴장감부터 느꼈다”고 밝혔습니다. 월드컵이 진정한 ‘세계인의 축제’가 되려면 정치적 상황과 관계없이 모든 선수와 응원단이 마음 편히 경기장을 찾을 수 있어야 할 것입니다.
이번 월드컵에 드리운 분열과 배제의 그림자는 전 세계가 고립주의와 자국우선주의로 달려가고 있는 현 상황에 경종을 울릴 ‘레드카드’라고 하겠습니다. 남은 기간만큼은 정정당당한 승부만이 주목받는 월드컵이 됐으면 좋겠습니다.
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유럽 순방을 마치고 18일 귀국한 이재명 대통령이 브리핑을 열고 순방 성과를 직접 설명할 예정이다.
이 대통령은 오는 19일 오후 2시 벨기에 공식 방문, EU(유럽연합) 정상 회담, 이탈리아 국빈 방문 및 G7(주요 7개국) 정상회의 결과와 성과에 대해 청와대 춘추관에서 직접 브리핑을 할 예정이라고 강유정 청와대 수석대변인이 밝혔다.
이 대통령은 열흘간의 순방에서 대 유럽 외교를 본격화하고 레오 14세 교황을 만나 한반도 평화공존 정책에 대한 국제사회의 지지를 호소했다. 이어 G7 정상회의에서 다자·양자 회담을 소화하는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령과 한·미동맹, 중동 정세 및 한반도 문제 등을 주제로 환담했다.
토레스·야말 등 파상공세에 맞서40세 골키퍼 보지냐 선방 맹활약“평생 이 순간을 위해 살아왔다”팀 수비 조직력·집중력도 인상적반칙도 단 1개…“교과서적 운영”
사상 첫 월드컵 본선에 출전한 인구 50여만명의 소국 카보베르데가 우승 후보 스페인과 비기며 세계 축구계에 강한 인상을 남겼다.
카보베르데는 16일 미국 조지아주 애틀랜타 메르세데스-벤츠 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 H조 1차전에서 스페인과 0-0으로 비겼다.
점유율은 26%, 슈팅 수는 4-27로 크게 밀렸다. 그러나 카보베르데는 촘촘한 수비 조직력과 골키퍼 보지냐(GD 샤베스)의 선방을 앞세워 스페인의 파상공세를 끝까지 버텨냈다. 2010년 남아프리카공화국 대회 우승팀이자 이번 대회 우승 후보로 꼽히는 스페인은 페란 토레스(바르셀로나), 페드리(바르셀로나) 등을 앞세워 공격을 퍼부었다. 후반에는 세계 최고의 유망주로 평가받는 라민 야말(바르셀로나)까지 투입했지만 끝내 카보베르데 골문을 열지 못했다. 카보베르데는 후반 막판 역습으로 결승골 기회를 만들 정도로 집중력을 잃지 않았다.
경기 종료 휘슬이 울리자 선수들은 우승이라도 한 듯 서로를 끌어안았다. 40세 골키퍼 보지냐는 골문 앞에 몸을 숙인 채 눈물을 흘렸다. 카보베르데의 페드루 브리투 감독은 “우리는 늘 모두가 우리나라와 우리 팀을 보게 만들고 싶다고 말해왔다”며 “오늘 우리는 조직력과 용기를 보여줬다. 이것은 우리나라가 어떤 나라인지를 보여주는 증거다. 회복력, 그리고 어려움을 이겨내려는 의지 말이다”라고 말했다. 뉴욕포스트는 “카보베르데는 더 이상 생소한 나라가 아니다. 전 세계가 이들의 이름을 기억하게 됐다”고 보도했다.
카보베르데 수비는 견고하고 촘촘했다. 페널티박스 주변에 8~9명을 배치하며 스페인 중앙 침투를 차단했다. 선수들 간격은 흐트러짐 없었고 뻥축구보다는 나름대로 기술로 스페인과 맞서보려는 자세도 돋보였다. 카보베르데가 저지른 파울은 딱 1개(스페인 10개)뿐이었다. AP통신은 “48개국 체제로 확대된 월드컵이 수준을 떨어뜨릴 것이라는 우려를 정면으로 반박한 경기”라며 “이번 결과는 확대된 월드컵이 오히려 새로운 이야기와 가능성을 만들어내고 있음을 보여준다”고 전했다. 영국 BBC는 카보베르데의 수비를 “교과서적인 경기 운영”이라고 평가했다.
경기 최우수선수(MVP)로 선정된 보지냐는 40세가 돼서야 월드컵 데뷔전을 치렀다. 프로 데뷔도 25세 때에야 했다. 앙골라와 몰도바, 키프로스, 슬로바키아, 포르투갈 등 유럽 변방 리그를 떠돌았고 현재도 포르투갈 2부리그에서 뛰고 있다. 2012년부터 카보베르데 골문을 지킨 그는 대표팀 은퇴를 고민하기도 했다. 보지냐는 “나는 평생 이 순간을 위해 살아왔다”며 “수많은 세대가 이날을 꿈꿨는데 이제 꿈이 현실이 됐다”고 말했다.
경기 후 메르세데스-벤츠 스타디움 곳곳에서는 카보베르데 팬들의 노래와 춤이 이어졌다. 인구 50만명의 작은 나라가 월드컵 첫 경기에서 얻은 것은 승점 1점만이 아니었다. 카보베르데는 이날 세계에 자신들의 이름을 알리며 카보베르데 국민에게도 작은 섬나라도 이같이 큰 무대에 설 자격이 있고, 세계와 당당히 경쟁할 수 있다는 자신감을 불어넣었다.

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